Procesos de producción
Contamos con el desarrollo tecnológico y una probada experiencia para llevar a cabo procesos productivos altamente eficientes en cada una de nuestras líneas de negocios.
Las salmueras extraídas desde el Salar de Atacama se depositan en piscinas de evaporación solar a través de las cuales se obtienen las salmueras concentradas y las sales utilizando energía solar.
Las salmueras ya concentradas son reinyectadas a los depósitos subterráneos del salar. Las sales depositadas en las pozas de evaporación son debidamente cosechadas y transportadas. Luego, mediante procesos de molienda, flotación, secado y compactado se obtiene Cloruro de Potasio, Sulfato de Potasio y Ácido Bórico.
Las soluciones resultantes del proceso de lixiviación del mineral de caliche en las plantas de Pedro de Valdivia, María Elena y Nueva Victoria son utilizadas para producir Yodo, a partir del yodato contenido en ellas. Las variaciones en los contenidos de yodo y otros componentes químicos en el mineral tratado, además de otros parámetros operacionales, requieren un alto nivel de conocimientos específicos para manejar el proceso en forma eficiente.
Las soluciones de la lixiviación del caliche contienen yodo en forma de yodato. Parte del yodato en la solución se reduce a yoduro usando dióxido de azufre, lo cual se produce al quemar el azufre. El yoduro resultante es combinado con el resto de la solución original de yodato para liberar el yodo elemental. Luego, el yodo sólido es refinado a través de un proceso de fundición y prill. En SQM hemos obtenido patentes en Chile y en los Estados Unidos para su proceso de prill de yodo.
