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Tratamientos SQM en arándanos: impulsando la productividad y calidad

El arándano (Vaccinium spp.) es un cultivo en expansión global, con alta demanda en Europa y Estados Unidos. Para alcanzar frutos de mayor calidad, tamaño y firmeza, es necesario un manejo agronómico adecuado que asegure suelo ácido, nutrición balanceada y una estrategia de fertilización eficiente.

25 abril, 2018

En este ámbito, SQM se ha consolidado como un socio estratégico para los productores de arándanos, ofreciendo fertilizantes de alta solubilidad y pureza.

Esto permite maximizar la productividad y mejorar la calidad de la fruta, asegurando además una mayor vida de postcosecha para los mercados internacionales.

¿Cómo SQM contribuye a las cosechas de arándanos?

SQM impulsa la industria del arándano con soluciones nutricionales adaptadas a diferentes tipos de suelos y condiciones climáticas.
El suelo ácido (pH 4-5.5) es esencial para un cultivo exitoso, y SQM ofrece azufre elemental para corregir el pH.
Los fertilizantes solubles en agua de SQM aseguran una absorción rápida y eficiente de nutrientes clave como potasio, nitrógeno y calcio.
El uso de programas nutricionales SQM ayuda a obtener frutos de mayor tamaño, sabor y firmeza.

Tipos de Arándanos y su manejo

Arándano Highbush (arbusto alto):

Autofértil, puede plantarse como un solo cultivar.
La polinización cruzada con 2 o 3 variedades mejora tamaño y precocidad de frutos.
Produce fruta de mayor calidad en sabor y firmeza.

Arándano Rabbiteye (ojo de conejo):

No es autofértil, requiere polinización cruzada con cultivares de floración simultánea.
Ventajas: menos exigente en suelos, más tolerante a pH alcalino, calor y sequía.
Aunque de menor importancia económica, es clave en zonas de inviernos cortos.

En ambos casos, el aporte nutricional de SQM en etapas críticas como floración y llenado de fruto mejora significativamente el rendimiento.

Suelo y nutrición en el cultivo de arándanos

El suelo es determinante en el cultivo de arándanos:

Prefieren suelos ácidos (pH 4-5.5), arenosos o franco arenosos, con buena aireación y drenaje.
Necesitan alta retención de agua pero con oxigenación suficiente para evitar asfixia radicular.

Cuando el pH del suelo es más alto de lo óptimo, se reduce la disponibilidad de nutrientes.

En este escenario, SQM ofrece soluciones como el azufre elemental, una alternativa eficiente y económicamente viable para acidificar el suelo y mejorar la absorción de nutrientes.
Además, los fertilizantes solubles en agua de SQM permiten un manejo de precisión en fertirrigación, asegurando un suministro constante de:

Potasio (K): mejora firmeza y tamaño del fruto.
Nitrógeno (N): favorece crecimiento vegetativo y floración.
Calcio (Ca): esencial para firmeza y vida de postcosecha.

Información Nutricional

Una nutrición balanceada en arándanos y berries es clave para asegurar un crecimiento radicular y aéreo saludable, permitiendo acumular carbohidratos y lograr cosechas de calidad.

Para diseñar un plan eficiente es necesario conocer la demanda de nutrientes en cantidad y tipo, así como el rol que cumple cada elemento en el crecimiento, el rendimiento y la calidad de los frutos. Cada especie de berry presenta necesidades nutricionales distintas, con niveles foliares óptimos específicos que deben ser monitoreados.

El crecimiento anual del cultivo depende de factores como clima, suelo y manejo agronómico, lo que determina diferentes requerimientos para sostener la formación de tejidos, hojas, brotes, raíces y frutos.

En este proceso, los nutrientes exportados por el huerto —principalmente a través de la fruta y restos de poda— representan la base para calcular las dosis adecuadas de fertilización, mientras que hojas y raíces suelen reciclarse en el suelo.

A medida que la planta incrementa su producción, también aumenta su demanda de potasio, ya que el fruto realiza una alta extracción de este nutriente.

Nutriente	Extracción (kg/ton Fruta)	Nivel foliar crítico (%)
Nutriente	Arándano	Arándano
N	4.7	1.8
P	0.5	0.12
K	4	0.35
Ca	1.4	0.4
Mg	0.8	0.12

Por eso, conocer la concentración y evolución de los nutrientes en los tejidos durante el ciclo del cultivo permite aplicar fertilizantes en las épocas y cantidades precisas, asegurando una producción óptima en volumen y calidad.

En los cultivos de berries, los nutrientes más extraídos son potasio, nitrógeno y calcio, lo que explica su impacto directo en el rendimiento y la calidad de la fruta.

El potasio es fundamental para el tamaño y firmeza, el nitrógeno impulsa el crecimiento vegetativo y el calcio asegura resistencia y mayor vida de postcosecha.

Nitrógeno
Forma de Absorción	NO3- y NH4+
Función en la planta	Componente de Proteínas, clorofila y enzimas Estimula Crecimiento vegetativo.
Deficiencias	Amarillez generalizada por la detección de producción de clorofila.
Exceso	Excesivo crecimiento vegetativo Tejidos blandos y suculentos Fruta blanda
Los niveles de nitrógeno requeridos por este tipo de cultivos no son altos, es importante en la fase de desarrollo vegetativo y post cosecha. Si es un exceso de este nutriente provoca serios problemas de calidad de fruta, produciendo fruta blanda y muy susceptible a daño mecánico y enfermedades.

Potasio
Forma de Absorción	K+
Función en la planta	Regulación Osmótica y transporte de Azucares al fruto Activa mas de 60 procesos enzimáticos.
Deficiencias	Hojas color verde claro, con necrosis marginal y marchitas Pérdida de tamaño y consistencia en fruta Bajo nivel de sólidos solubles (brix).

Calcio
Forma de Absorción	Ca++
Función en la planta	Firmeza y estructura de las células, cementación de las paredes celulares Estructura y permeabilidad de las membranas celulares.
Deficiencias	Muerte de ápices de crecimiento en raíces y hojas Tallos debilitados Problemas de firmeza de tejidos especialmente frutos por deficiencias de calcio.
El efecto de este nutriente en los Berries es los de mayor importancia en calidad de fruta, debido a que el fruto es muy perecibles y debido a la forma comercialización se torna muy importante la durabilidad post cosecha dentro del cual un buen abastecimiento de calcio a la planta y fruto juega un rol fundamental, especialmente respecto del transporte y durabilidad del fruto para comercialización en fresco. Hay que tener en cuenta que la absorción de calcio por parte de la planta se produce en forma temprana hasta que el fruto esta cuajado y fotosintéticamente activo, de este evento en adelante la absorción de calcio se hace mas baja y en general no llega al fruto, lo que hace necesario generar una estrategia de aplicación foliar de calcio al cultivo.

Boro
Forma de Absorción	BO3, H2BO3, HBO3
Función en la planta	Activador enzimático Efecto sobre la Fertilidad del Tubo polínico.
Deficiencias	Hojas pequeñas, deformes, color verde claro y bronceadas, al ser de baja movilidad los síntomas aparecen en primer lugar en las hojas nuevas. Bajo nivel de cuaja y por lo tanto menor número de frutos y/o deformes.

Los mercados de fresco y congelado exigen parámetros de calidad estrictos:

Apariencia: color uniforme, tamaño adecuado, buena forma y ausencia de defectos.
Firmeza: clave para transporte y vida de anaquel.
Sabor: sólidos solubles, acidez equilibrada y compuestos aromáticos.
Valor nutritivo: aporte de vitaminas A y C, entre otros antioxidantes.

Para alcanzar estos estándares, se recomienda una nutrición balanceada en berries considerando:

Ajustar el plan nutricional al rendimiento esperado con equilibrio de macro y micronutrientes.
Mantener relaciones adecuadas entre cationes (Ca/K, Ca/Mg y (Mg+K)/Ca).
Utilizar fuentes de potasio solubles y libres de cloro.
Apoyarse en herramientas de diagnóstico como análisis de suelo y foliar, sondas de succión o medidores de clorofila.
Fraccionar la aplicación de nutrientes según la etapa de extracción de la planta.
Implementar principios de fertirriego de precisión, asegurando eficiencia y sostenibilidad.

Un plan de fertilización eficiente en arándanos y berries debe incluir tanto macronutrientes como micronutrientes, aplicados en la dosis y momento correctos.

SQM, a través de su línea de productos de Nutrición Vegetal de Especialidad (NVE), ofrece alternativas solubles de alta pureza para fertirriego, aplicaciones al suelo o vía foliar, asegurando mayor eficiencia y rentabilidad en el cultivo.

El fertirriego se basa en principios agronómicos como la Ley del Mínimo de Liebig, que establece que la falta de un solo nutriente limita el rendimiento total.

Por eso, al elegir fertilizantes solubles es clave considerar su solubilidad (capacidad de disolverse en agua), su conductividad eléctrica (C.E.), que refleja el efecto sobre la salinidad del suelo, y el pH en solución, ya que según el tipo de suelo y cultivo se requieren productos de reacción ácida, neutra o alcalina.

Con base en estos parámetros, SQM diseña planes nutricionales específicos para arándanos en plena producción, optimizando el uso del agua y los nutrientes a través de fertirriego de precisión.

Esto permite a los productores obtener frutos de mayor tamaño, firmeza y vida de postcosecha, cumpliendo con los exigentes estándares del mercado internacional.

Plan Nutricional para arándanos con fertirriego en plena producción:

Programa de fertirrigación para Arándanos Rendimiento entre 6 y 10 ton/ha
Estado Fenológico	Producto a usar	Dosis	Aporte de nutrientes (kg/ha)
Estado Fenológico	Producto a usar	(Kg/ha)	N	P2O5	K2O	MgO	CaO
Brotación a cuaja	Ultrasol® Multiproposito (18-18-18)	50	9	9	9	0,5	0,6
Brotación a cuaja	Ultrasol® Calcium (Nitrato de Calcio)	50	7				13
Cuaja a cosecha	Ultrasol® Producción (13-6-40)	100	13	6	40	–	–
Cosecha a caída de hojas	Ultrasol® Desarrollo (18-6-18)	100	18	6	18	2	3
Cosecha a caída de hojas	Ultrasol® Calcium (Nitrato de Calcio)	50	7				13
Aporte total		350	54	21	67	2	29

En el cultivo de arándanos y otros berries, el manejo del agua es determinante para el crecimiento y la productividad.

Factores como el tiempo de aplicación, la velocidad de infiltración y la frecuencia de riego deben ajustarse al tipo de suelo, la etapa fenológica del cultivo y la evapotranspiración de la planta. Tanto el exceso como la falta de agua generan efectos negativos en el desarrollo y en la calidad de la fruta.

La mayor absorción de agua ocurre cerca del tallo, en los primeros 20 a 30 cm del perfil del suelo, por lo que mantener una adecuada humedad en esa zona es fundamental.

Los requerimientos hídricos varían según el clima y la región agroecológica, lo que obliga a ajustar los programas de riego a las condiciones locales.

El arándano carece de pelos radicales, lo que limita su capacidad natural de absorción y lo hace altamente sensible a la sequía.

Por ello, se recomienda un sistema de riego por goteo que mantenga un nivel de humedad constante, especialmente durante las etapas críticas de crecimiento y maduración de frutos, cuando la demanda de agua es mayor.

La salinidad se refiere a la concentración de sales presentes en el suelo o en una solución nutritiva. Se mide mediante la conductividad eléctrica (C.E.), expresada en mmhos/cm: a mayor valor, mayor es la concentración de sales en el agua del suelo.

Los berries, incluido el arándano, son cultivos altamente sensibles a niveles elevados de conductividad eléctrica. Una solución demasiado concentrada en sales interfiere en la absorción radicular, afectando directamente el crecimiento y el rendimiento.

Cuando la concentración de sales en el agua del suelo es mayor que en el interior de la célula vegetal, se impide la absorción de agua. Como resultado, la planta no puede hidratarse correctamente y termina mostrando síntomas de estrés hídrico y marchitez, aun cuando haya suficiente agua disponible en el suelo.

	C.E. (mmhos/cm) a la cual el rendimiento disminuye en
	10%	25%	50%
Arándano	1,0	1,5	2,0

Límites de tolerancia de arándano a la salinidad, Fuente: Hirzel y Rodriguez 2003

Parametro	Cantidad	Unidad
Salinidad (ce)	1,2	mmhos/cm
Cloruros	200	ppm
Boro	0,5 a 1,0	ppm
Sodio	150	ppm

Para realizar una nutrición eficiente en arándanos mediante fertirriego, es fundamental considerar la fenología del cultivo.

Ordenar cada etapa de desarrollo en el tiempo, según la zona, permite definir qué nutrientes aplicar y en qué cantidad, asegurando un suministro oportuno junto con el agua.

Latencia: La planta entra en receso metabólico, sin consumo de agua ni nutrientes. Solo utiliza reservas almacenadas en compuestos químicos.
Activación: Tras acumular horas de frío, los almidones se transforman en azúcares. Los nutrientes se movilizan hacia yemas y brotes gracias a las reservas internas.
Brotación: Aparecen las primeras hojas y la planta comienza a absorber agua y nutrientes del suelo.
Desarrollo: Gran actividad celular y formación de órganos nuevos. El calcio es clave, ya que se integra a las estructuras de la planta con alta movilidad en esta fase.
Crecimiento: Aumento de tamaño de órganos, mayor demanda de agua y nutrientes, en especial nitrógeno, con fuerte dependencia del suministro externo.
Floración: Máxima absorción radicular de agua y nutrientes. El potasio es esencial porque transporta carbohidratos hacia los órganos reproductivos.
Cuaja: La polinización marca el inicio del llenado de frutos.
Llenado de frutos: Etapa de mayor demanda de nutrientes y agua, especialmente potasio, vital para el tamaño y calidad del fruto.
Pinta: El fruto alcanza su máximo tamaño e inicia el cambio de color. Es el principal órgano de demanda de fotosintatos.
Cosecha: Remoción de frutos según parámetros comerciales de color, firmeza y sabor.
Postcosecha: Se reactiva la actividad radicular y se acumulan reservas en raíces y madera. Es un momento clave para aplicar nutrientes y preparar la planta para la siguiente temporada.