Tratamientos SQM en tabaco: el Nitrato de Potasio aumenta visiblemente el tamaño de la planta de tabaco en Uganda

SQM África y British American Tobacco (BAT) en Uganda realizaron un ensayo en campos de tabaco Burley y Flue Cured que demostró el impacto positivo del nitrato de potasio en el rendimiento y calidad del cultivo.

Este estudio se enfocó en productores de pequeña escala, con parcelas de apenas 0,5 hectáreas, que forman parte de un programa técnico supervisado por más de 100 asesores de BAT.

Detalles del estudio:

• BAT trabaja con 20.000 productores de tabaco en Uganda, principalmente Burley y Flue Cured.
• El rendimiento promedio de Burley aumentó de 988 a 1.729 kg/ha en la última década.
• La aplicación adicional de 125 kg de nitrato de potasio por hectárea generó un 40% más de rendimiento de hoja.
• Los productores que usaron nitrato de potasio lograron un beneficio neto aproximado de US$ 575/ha.
• SQM África confirmó que el nitrato de potasio mejora tamaño de planta, densidad foliar y calidad de la hoja.

Cultivo de Tabaco en Uganda

BAT gestiona más de 15.000 hectáreas de tabaco, distribuidas en 5.500 ha de Burley y 4.000 ha de Flue Cured.

Para asegurar la calidad de la materia prima, los productores son clasificados en categorías A, B, C y D según rendimiento y registros de producción. En los últimos 10 años, BAT ha logrado aumentar la productividad, aunque el número de productores ha disminuido, buscando mayor eficiencia por hectárea.

Ensayo con Nitrato de Potasio

En la temporada 2013, los productores de Burley solían aplicar como estándar:
7,5 bolsas (50 kg c/u) de fertilizante 14-14-20 en siembra.
2,5 bolsas de CAN (nitrato de calcio amoniacal).

Sin embargo, BAT ofreció a los productores de mayor nivel (categorías A y B) la opción de aplicar además:
➡️ 2,5 bolsas adicionales de Nitrato de Potasio (125 kg/ha).

Esto permitió a SQM África comparar campos tratados y no tratados con el extra de potasio.

Resultados del ensayo en Hoima, Uganda

En la región de Hoima, al oeste de Uganda, se visitaron dos campos de productores A con condiciones idénticas de suelo, siembra y vivero.

Campo con 125 kg adicionales de nitrato de potasio → mostró un 40% de aumento en tamaño de planta y producción de hoja.
Campo sin aplicación extra → menor desarrollo y rendimiento.

Este efecto visual fue evidente en la altura de plantas y la densidad de hojas, confirmando el rol del potasio en el cultivo de tabaco.

El cálculo estimado mostró que la utilidad neta por productor alcanzó los US$ 575/ha gracias a la aplicación de nitrato de potasio.

Este incremento ayuda a BAT a cumplir su estrategia de trabajar con menos productores pero más productivos, asegurando la calidad y el volumen requerido de tabaco para la industria de cigarrillos.